BRASIL

Quando os portugueses aportaram por aqui no século 16, as terras brasileiras já eram habitadas por tribos nativas que migraram do norte do continente. Também o solo já fora pisado por espanhóis e franceses. Mas isso pouco importa. Fomos ‘descobertos’ e colonizados pelos portugueses, que encontraram aqui enorme fonte de riqueza e matérias primas para a metrópole. Dessas a principal era a madeira de cor vermelha como o fogo, que lembrava brasas, sendo por isso chamada de ‘braso’, em latim ‘brasile’ ou ‘brasilium’. A árvore que tinha essa madeira era chamada de “pau-brasil”. Daí o país passou a ser conhecido como Brasil. O país cresceu e desenvolveu a partir da vinda da corte portuguesa, no século 19. O grande contingente de escravos e a afluência cada vez maior de europeus deu início a um amplo processo de miscigenação. O Brasil tornou-se independente, mas absorveu todas as características dos colonizadores, que iam desde a religiosidade extrema até o apreço pela malandragem e pela esperteza. Dos escravos e indígenas herdamos a cultura, a religião, os costumes e vários aspectos genéticos. O futebol brasileiro sempre foi uma síntese do país. A habilidade e a irreverência dos praticantes contrastava com a falta de ordem e de princípios dos que comandavam o esporte. Como caiu rapidamente no gosto popular, passou a ser praticado em qualquer terreno, em todas as localidades. Desenvolveu-se uma forma de jogar repleta de gingas e dribles, muitas vezes oriundos da luta diária das pessoas para lidar com os vários percalços da vida cotidiana. Quando superaram os mais diversos obstáculos, os brasileiros começaram a se destacar no cenário internacional. Se perdiam para argentinos e uruguaios no quesito disposição e organização, equivaliam na qualidade e na categoria. Participou de todas as copas e hoje é a maior potência do esporte no mundo. Venceu cinco vezes a competição e foi vice em outras duas ocasiões. Perdeu uma decisão em casa, em 1950, que gerou um trauma imenso, somente superado quando alcançou a primeira conquista em 1958. Teve alguns dos melhores jogadores de todos os tempos, e é sempre o time a ser batido. Chega à África do Sul repleto de críticas de seus compatriotas, que gostariam de ver uma equipe mais brilhante e de acordo com suas tradições. Mesmo assim, é o maior favorito à conquista do título.