ITÁLIA

Primeiramente habitada pelos etruscos, no século 9 a.C, depois tomada pelos Celtas e finalmente controlada pelos romanos, a península itálica foi, depois da Grécia, o berço de toda a nossa cultura e nossa identidade. Após consolidarem o domínio interno, os romanos começaram uma era de expansão que levou à montagem do mais importante e mais influente império da humanidade. Dos gregos apropriaram a cultura e os costumes, e assim fizeram por toda a Europa, pela Ásia e na África. A língua falada, o latim, que vinha de uma das províncias da região, o Lácio, gerou vários idiomas que hoje conhecemos. O nome Itália é muito antigo. Foi usado no século 5 a.C. em documentos que identificavam a ponta da península como ‘Italic Vitelia’, ou ‘terra dos bezerros’. Há quem diga que Itália vem do legendário rei Ítalo. Somente com a unificação dos estados e reinos da região, já no século 19 d.C. é que o nome Itália passou a designar o país. Na Idade Média, em alguns estados, praticava-se um esporte violento, que utilizava cabeças humanas e outros objetos como bola, disputado entre duas equipes, o Cálcio. Esta é uma das origens do nosso futebol. A tradição italiana nesse esporte começou a ser construída na segunda Copa do Mundo, em 1934, quando o país sediou a competição. O ditador Benito Mussolini fez da disputa um instrumento de afirmação do regime fascista e o título foi apenas a conseqüência do ‘investimento’ feito pelos italianos nessa conquista. Na Copa seguinte venceram novamente. Os italianos sempre foram jogadores habilidosos, rápidos e eficientes. A defesa sólida e consistente parece saída dos manuais militares das famosas legiões romanas. O comportamento irrequieto e o temperamento explosivo dos cidadãos italianos se refletem também em campo. É o segundo maior ganhador de copas, com quatro títulos, e foram vice-campeões em duas oportunidades. Sempre chegam como favoritos e desta vez não é diferente. Ficaram invictos nas eliminatórias, embora o time se ressinta de jogadores mais talentosos e criativos. Baseiam seu jogo em muita força e uma espetacular qualidade de marcação. Será zebra se não chegarem longe.