INGLATERRA - England

A expansão marítima empreendida a partir do século 15 transformou a Inglaterra numa grande potência. As ilhas foram ocupadas durante séculos por celtas, romanos e por povos bárbaros, como os anglos, os saxões, os jutos e os normandos. O nome 'Bretanha' vem do grego 'Pritani', nome derivado de uma tribo que habitava a região, os 'Pictas'. Os romanos transformaram em 'Britannia' e daí pulou para Bretanha. No século 5 d.C. a parte sul da ilha foi invadida pelos 'Anglos' vindos da escandinávia, e o território passou a se chamar 'England', ou 'Terra dos Anglos'. Após séculos envolvidos em brigas internas e guerreando com as potências do continente, como França e Espanha, as Ilhas Britânicas se uniram e rapidamente se desenvolveram. Dominaram o comércio internacional devido ao controle dos mares e expandiram seus domínios para todos os cantos do planeta. Formaram o primeiro império verdadeiramente global, e mantiveram colônias em todos os continentes, até o seu desmembramento ao longo do século 20. Fizeram a revolução industrial, que mudou a cara do mundo e iniciou uma era de desenvolvimento e corrida pela supremacia em todos os níveis. O “Império aonde o Sol nunca se Põe” foi também o berço do futebol moderno, tal qual é disputado hoje. A autossuficiência e a arrogância britânicas fizeram com que esnobassem os demais países e impingiu-lhes derrotas humilhantes, como as goleadas para a Hungria, na década de 50, e para os EUA, na copa de 50. Por outro lado, depois de anos e anos de isolamento e preconceito, quando baseavam seu jogo nos famosos ‘chuveirinhos’, possuem hoje o mais rico e organizado campeonato de futebol da Europa. A Copa da Inglaterra é a competição mais antiga e tradicional de clubes e os embates com os vizinhos escoceses figuram entre as maiores rivalidades entre seleções. O time comandado pelo italiano Fábio Capello tem muitos grandes jogadores e é apontado como um dos candidatos ao título na África do Sul. Nas eliminatórias perderam apenas uma vez e, depois de 1966, quando foram anfitriões e venceram o mundial, levam sua melhor equipe para a disputa do troféu mais cobiçado do mundo.