ESTADOS UNIDOS

Maior potência militar e econômica do planeta, comanda o comércio internacional, maior país consumidor de tudo que se pode imaginar, e também maior vencedor em vários esportes. Como aconteceu em todo o continente americano, suas terras começaram a ser ocupadas há milhares de anos por povos vindos da Ásia. Os indígenas americanos fincaram pé no amplo território e empreenderam ali sua cultura e seus costumes. Os invasores espanhóis trataram de explorar as riquezas, sobretudo ao sul da região. Os ingleses e os franceses também ocuparam parte do novo mundo e disputaram a supremacia. A Inglaterra finalmente se impôs no controle do país, que se reuniu em 13 colônias. De tanto brigarem pela independência, os norte-americanos conseguiram se libertar do domínio inglês. Formaram os Estados Unidos da América do Norte, primeiramente com as treze colônias, que se tornaram estados, e depois com a anexação e a compra de outros territórios. O espírito liberal, empreendedor e atrevido dos estadunidenses rapidamente transformaram em potência a nação, que se desenvolveu culturalmente, cientificamente e politicamente. Influenciaram os demais estados do continente a buscar a independência e a investir no livre comércio e na industrialização. O incentivo ao esporte fez com que os americanos se destacassem em todas as competições internacionais. Mas o futebol bretão nunca teve tanto destaque entre os habitantes daquele país, a não ser entre os imigrantes e moradores dos estados mais ao sul, influenciados fortemente por latinos vindos de nações mais pobres em busca de realização e de melhores condições de vida. Participaram da primeira Copa do Mundo, em 1930, e protagonizaram aquela que é considerada a maior zebra da história dos mundiais, ao vencerem a Inglaterra por 1 a 0, em 1950, no estádio Independência, em Belo Horizonte. Sediaram a competição em 1994 e engatam agora na África sua sétima participação seguida. Como em qualquer competição esportiva, não são bobos e nem se amedrontam. Se lhes falta habilidade, sobra disposição e autoconfiança. Não duvido que passem de fase.