PARAGUAI

Um dos países mais pobres e mais discriminados da América do Sul, o Paraguai carrega consigo uma fama pesada. É um país interessante. A história é cheia de disputas e batalhas travadas entre os indígenas e os colonizadores espanhóis. Enquanto servia aos interesses da Coroa espanhola, foi apropriado e explorado à exaustão, e depois largado à própria sorte, já com imensa quantidade de mestiços e sem qualquer estrutura montada pelos europeus. Sempre conviveu com a instabilidade política e crises econômicas. Mas é também um dos poucos países sul-americanos que mantém a cultura indígena em pé de igualdade com a dos brancos. A língua oficial do país é o Guarani, juntamente com o espanhol. O nome ‘Paraguai’ não tem uma explicação segura para sua origem. Acredita-se que signifique ‘rio dos marinheiros’, em guarani, ‘Paraguai’. Na língua dos indígenas, Paraguá significa ‘marinheiro’, e Y ou I significa ‘água’ ou ‘rio’. No futebol o Paraguai sempre foi um adversário chato e indigesto. O futebol aguerrido e de muita força reflete o estado de espírito dos guaranis. Vai para sua quarta copa consecutiva, após uma campanha consistente nas eliminatórias. Não tem nenhum grande craque, mas possui jogadores de qualidade e com experiência internacional. Não joga bonito como os vizinhos mais célebres, no entanto vende caríssimo qualquer resultado. Chega prejudicado pela ausência de seu mais carismático jogador, o atacante Cabañas, que se recupera lenta e milagrosamente de um ferimento a bala na cabeça após uma briga no México. Vai disputar com a Itália a supremacia do grupo e pode muito bem chegar em primeiro na chave.