FRANÇA

A Gália de Asterix, Obelix e Companhia é o território onde hoje se encontra a França, país originado de uma série de povos bárbaros que migraram ao longo da história para esse local no oeste da Europa. Com um passado de guerras, batalhas, pestes e outros fatos graves e marcantes, adquiriu ares de estado após a Revolução Francesa, que disseminou os ideais de Igualdade, Liberdade e Fraternidade no século 18, e influenciou várias nações. O nome França vem dos Francos, uma das tribos que dominaram aquele pedaço. A França revelou ao mundo o gênio militar do ditador Napoleão Bonaparte e a beleza incomparável de Brigitte Bardot. Da região de Champagne o espumante mais famoso e desejado, sem falar nos queijos e perfumes, verdadeiras jóias francesas. Dominou quase toda a Europa e foi um dos países com maior número de colônias mundo afora, da Ásia à Africa, sem esquecer das Américas. O futebol sempre refletiu o espírito libertário e democrático dos franceses, em que pese o famoso mau humor de seus cidadãos. Jules Rimet idealizou e presidiu a FIFA e ajudou a organizar um torneio de seleções que se transformou na maior competição esportiva do planeta, ao lado dos Jogos Olímpicos. A Taça de campeão que levava seu nome foi conquistada em definitivo pelo Brasil e virou pó em um dos roubos mais mal explicados da história. Tem o maior artilheiro em uma única edição de Copas (Just Fontaine, 13 gols em 1958) e montou uma das melhores seleções do mundo, que encantou nas copas de 78, 82 e 86, sempre comandada pelo craque Michel Platini. Campeã em 1998, quando foi liderada por Zinedine Zidane, e finalista em 2006, chega à África do Sul em baixa, com um time irregular e sem um grande jogador de referência. Sua classificação ocorreu por um erro inacreditável do árbitro Martin Hansson, da Suécia, que não viu um toque escandaloso de mão do atacante Thierry Henry, no empate por 1 a 1 com a Irlanda, no Stade de France, em Saint-Denis. Na jogada, Henry dominou a bola com a mão e tocou para Gallas marcar, ao tempo que os irlandeses reclamaram muito com o árbitro, mas sem sucesso. O técnico Raymond Domenech está no fio da navalha, a torcida e a imprensa francesas o querem longe da seleção, e poucos creem numa campanha vitoriosa em 2010.